Les danses latino peuvent avoir des avantages sur les seniors

Selon une nouvelle étude, un programme de danse latino, comme le cha-cha-cha ou la salsa, aurait des effets positifs sur la stimulation physique des seniors. En effet, après 4 mois de programme, les participants ont pu effectuer 400 mètres à pied plus rapidement, permettant de réduire ainsi leur risque de maladie cardiaque.

Amélioration de la condition physique des seniors grâce à la danse latino

Un programme de danse latino spécialement conçu pour les seniors par l’Université de l’Illinois à Chicago a été testé par 54 seniors de 65 ans d’origine hispanique et peu actifs physiquement. Les participants ont été assignés au hasard pour participer au programme de danse 2 fois par semaine durant 4 mois, ou pour participer à un programme d’éducation sanitaire. Les danses comprenaient le merengue, la bachata, le cha-cha-cha et la salsa.

Tous les participants ont rempli des questionnaires sur leur degré d’activité physique liée aux loisirs et effectué un test de marche de 400 mètres au début et à la fin du programme.

Après 4 mois de danse latino deux fois par semaine, les chercheurs ont constaté que :

• les danseurs marchaient plus vite et étaient plus actifs physiquement durant leurs temps de loisirs qu’avant le début du programme ;
• les danseurs ont pu effectuer un 400 mètres de marche à pied en moins de 392 secondes au lieu de 430 secondes au début de l’étude ;
• les activités physiques de loisirs étaient passées de 650 minutes à près de 818 minutes par semaine.

Les participants du groupe d’éducation sanitaire ont eu une plus petite amélioration de leur condition physique : ils ont terminé le 400 mètres à pied en 409 secondes, au lieu de 419 secondes 4 mois plus tôt. Le temps total consacré à l’activité physique de loisirs est passé de 522 minutes à 628 minutes par semaine.

Augmenter le niveau d’activité physique par la danse

L’augmentation de l’activité physique est l’un des principaux objectifs du 2020 Impact Goals de l’American Heart Association, qui appelle tous les adultes à effectuer un minimum de 150 minutes d’activité physique modérée par semaine, ou 75 minutes d’activité vigoureuse,. L’activité physique régulière permet de réduire le risque de maladie cardiaque, d’AVC, de diabète de type 2 et les complications associées à l’âge. Elle permet également d’améliorer l’équilibre, la mobilité et de réduire le stress.

Mettre en place un tel programme pourrait avoir des effets importants sur la santé publique. « Il existe de nombreux obstacles auxquels les seniors sont confrontés, ce qui rend l’activité physique difficile à pratiquer », explique Priscilla Vasquez, auteur principal de l’étude. « Ce programme les engagerait à plusieurs niveaux : physiquement, culturellement et émotionnellement. J’ai entendu dire que certains participants s’étaient détendus et avaient réduit leur niveau de stress, ce qui crée une émulation pour les autres. Ce programme impacte sur leur physique, ainsi que sur leur santé émotionnelle et leur bien-être ».

Danser pourrait également avoir de plus larges répercussions sur la santé. « Nous souhaitons désormais utiliser l’IRM pour savoir si la danse peut également affecter positivement le cerveau, en particulier chez les seniors atteints de déficience cognitive légère ».