Les smartphones comme outils de santé pour les seniors

Une équipe de chercheurs espagnols est en train de mettre au point une application pour smartphones qui aidera les personnes âgées à comprendre leur état de santé et à développer des habitudes plus saines

Une application smartphone pour le bien-être des seniors

Comment pouvons-nous promouvoir un mode de vie actif et encourager des habitudes qui améliorent notre qualité de vie, en particulier chez les personnes âgées ?

Pour répondre à cette question, une équipe pluridisciplinaire de chercheurs espagnols, dirigée par Miguel Angel Garcia, professeur de génie électronique à l’Université Polytechnique de Catalogne à Barcelone (BarcelonaTech) et chercheur en instrumentation biomédicale, a mis à profit le potentiel des téléphones mobiles pour mesurer les variables physiologiques comme l’activité physique et la variabilité de la fréquence cardiaque. Les données sont combinées avec les résultats d’autres variables dans une nouvelle application pour smartphone conçue pour fournir une information physiologique, cognitive et émotionnelle des utilisateurs, permettant ainsi à ces derniers de prendre le contrôle de la situation et améliorer leur état de santé général.

Miguel Angel Garcia explique que, pour atteindre cet objectif, le groupe de chercheurs doit d’abord valider des algorithmes qui permettent de mesurer les variables physiologiques et psychologiques obtenues de manière non intrusive via les téléphones mobiles et par des tests cognitifs ou des questionnaires sur les habitudes alimentaires. Selon le scientifique, les données relatives à ces variables sont des indicateurs de santé et de bien-être pouvant aider à améliorer la qualité de vie des personnes âgées et pourraient même, à l’avenir, être adaptés à d’autres groupes d’âge.

L’objectif final du projet, lequel se déroulera sur une période de deux ans, est de développer une application pour smartphone conviviale et attrayante capable de mesurer l’ensemble des indicateurs et adapté aux seniors de plus de 60 ans.

Le projet du Pr. Miguel Angel Garcia est l’un des 26 sélectionnés pour le programme RecerCaixa 2014, qui favorise l’excellence dans la recherche scientifique.

Mesure des battements du cœur

L’application sera capable d’analyser la variabilité du rythme cardiaque, via une technique très pointue, non invasive, qui mesure l’état du système nerveux autonome et le système cardio-respiratoire. Cette fonctionnalité est particulièrement adaptée aux personnes âgées, le groupe d’âge le plus à risque concernant les maladies cardiovasculaires.

L’application définitive consistera à intégrer ces outils et d’autres techniques d’analyse des signaux pour mesurer la fréquence cardiaque en temps réel, battement par battement, afin de déterminer si l’état de santé de l’utilisateur s’améliore ou se détériore. Le logiciel permettra une surveillance globale de l’état de santé de l’utilisateur.

Un réseau social pour un mode de vie sain

Une fois l’application smartphone disponible, les utilisateurs seront en mesure de partager leurs résultats et leurs expériences en ligne via le réseau social d’accompagnement. Les utilisateurs enregistrés recevront également des conseils confidentiels d’experts et auront accès à un coaching bien-être, une méthode de soutien psychologique qui aide les gens à adopter un mode de vie en privilégiant la santé physique et émotionnelle ainsi que le bien-être général. Les chercheurs espèrent utiliser le réseau social pour promouvoir une alimentation saine, l’activité physique et l’interaction sociale, les trois piliers fondamentaux du vieillissement en bonne santé.