Seniors, restez actifs à 70 et 80 ans
Des nouvelles recherches viennent de révéler que les personnes âgées qui pratiquent au moins 25 minutes d’activité physique d’intensité modérée ou vigoureuse par jour recouraient à moins de prescriptions et sont moins susceptibles d’être hospitalisées d’urgence.
De nombreux avantages à l’activité physique
Les résultats de cette étude, publiée dans la revue PLoS ONE, renforcent la nécessité de programmes d’exercices pour aider les seniors à rester actifs. Ces programmes adaptés pourraient également réduire la dépendance aux services de santé et potentiellement conduire à des économies de coûts.
Dans cette première étude du genre à étudier ce groupe d’âge, des chercheurs britanniques ont examiné 213 seniors dont l’âge moyen était de 78 ans.
Parmi les personnes étudiées, celles qui ont pratiqué plus de 25 minutes par jour d’activité physique d’intensité modérée ou vigoureuse, comme la marche rapide, le vélo ou la natation, ont reçu 50% moins de prescriptions que les autres sur une période de 4 à 5 ans.
Cette activité physique conduit à un métabolisme amélioré et à une meilleure circulation sanguine, réduisant le risque des maladies et conditions communes chez les personnes âgées comme l’hypertension artérielle, le diabète de type 2, les maladies coronariennes et les accidents vasculaires cérébraux.
L’étude a révélé que très peu d’exercice comportait un risque plus élevé d’hospitalisations non planifiées. Les seniors qui effectuaient environ 3 minutes de ce type d’activité physique étaient deux fois plus susceptibles de faire face à des hospitalisations par rapport à ceux qui pratiquaient en moyenne 39 minutes.
Ces résultats sont restés significatifs même lorsque d’autres facteurs qui influent sur la santé ont été pris en considération, tels que le statut socio-économique, l’éducation, le poids, les maladies existantes et le niveau de condition physique.
Les chercheurs ont mesuré l’activité physique à l’aide d’accéléromètres et contrôlé l’équilibre, la force des jambes et la qualité de la marche à pied.
Les dossiers médicaux ont ensuite été examinés pour enquêter sur l’utilisation des services de santé au cours des quatre dernières années.
Le Pr. Ken Fox, qui a conduit l’étude, explique que « jusqu’à présent, on ne savait que peu de choses sur les effets de l’activité physique plus tard dans la vie, en particulier lorsque les individus entrent dans la décennie des 70 ans. Cette recherche souligne que le maintien de l’activité des personnes âgées apporte beaucoup de bénéfices sur la santé, réduit la dépendance aux services de santé et peut conduire à des économies de dépenses ».
« Cette étude suggère que l’investissement dans des programmes communautaires bien conçus pourrait réduire considérablement les coûts en soins de santé et améliorer la qualité de vie des personnes âgées », explique le Dr. Afroditi Stathi, co-auteur de l’étude.
Les résultats confirment les récentes recommandations à tous les médecins pour encourager l’activité physique chez les personnes âgées. Cependant, les exercices doivent être ciblés et adaptés aux seniors de 70 et 80 ans et doivent favoriser l’augmentation de la force musculaire, l’équilibre, la coordination et la capacité à éviter les chutes.
Cette étude montre donc un bénéfice considérable en termes de santé pour tous les âges, mais également des avantages économiques en réduisant la dépendance aux médicaments.
