Seniors : un stress majeur influe sur votre capacité à gérer le quotidien
Selon une nouvelle étude américaine, faire face à un événement stressant majeur semble rendre certains seniors capables de mieux gérer leur stress quotidien.
Vivre un stress majeur rend certains seniors capables de mieux être en mesure de gérer leur stress quotidien
« Notre étude nous dit qu’il n’y a pas de date d’expiration sur l’impact des événements stressants qui changent la vie », explique les chercheurs. « Elle nous montre que beaucoup de gens ayant vécu un stress important à l’occasion d’un événement sont moins influencés par le stress quotidien ».
Ces grands facteurs de stress peuvent être positifs ou négatifs, comme se marier, prendre sa retraite ou perdre un être cher.
« Des études antérieures avaient évalué la réponse d’un individu à des grands événements stressants et au stress quotidien », poursuivent les chercheurs. « Nous avons constaté que ces choses doivent être considérées en tandem afin de capturer les façons complexes dont les personnes répondent à ces deux types de stress ».
Des réponses au stress différentes
Pour cette étude, les chercheurs ont invité 43 seniors âgés de 60 à 96 ans à remplir un questionnaire chaque jour durant huit jours consécutifs. Au début de l’étude, chaque senior a été interrogé sur des événements stressants majeurs qu’ils avaient connus au cours de l’année précédente. Le questionnaire quotidien demandait aux participants d’évoquer tout stress qu’ils avaient subi ce jour-là, et posait 3 questions sur l’âge : quel âge se sentaient-ils avoir, quel âge aimeraient-ils avoir, et quel âge pensaient-ils refléter.
Les résultats ont montré que les personnes ayant vécu d’importants stress ont réagi différemment au stress quotidien que les personnes qui n’avaient pas subi de stress important.
Les seniors qui n’avaient pas subi de stress majeur au cours de l’année précédente étaient plus susceptibles de se sentir beaucoup plus âgés sur les journées stressantes, tandis que ceux qui avaient connu un stress important ne montraient aucune fluctuation d’âge. « Ils étaient beaucoup plus stables en réponse au stress quotidien », explique les chercheurs. Cette résilience s’est étendue à l’opinion des gens sur la façon dont ils se voyaient.
Les jours sans stress particulier, les participants pensaient qu’ils paraissaient 10 ans de moins que leur âge réel. Mais il y a eu une différence inattendue les jours stressants. Les seniors qui avaient subi un stress majeur pensaient avoir 20 ans de moins, alors que ceux qui n’avaient pas connu ce genre de stress pensaient faire avoir l’âge qu’ils pensaient paraître.
Cette tendance ne s’est pas étendue à la façon dont les seniors voulaient avoir l’âge qu’ils souhaitaient. Sans surprise, tous les participants désiraient être plus jeunes. Mais ceux qui avaient subi un stress important voulaient être beaucoup plus jeunes au cours d’une journée stressante, par rapport à eux-mêmes ou à des journées moins ou pas stressantes.
« Nous envisageons maintenant comment les attitudes des gens au sujet de leur vieillissement peuvent influencer leur réponse aux facteurs de stress. Nos premiers résultats montrent que les individus avec des attitudes négatives réagissent avec des sentiments négatifs plus intenses suite à un facteur de stress », concluent les chercheurs.
