Seniors : la vaccination contre le zona peut réduire les complications graves

Selon une nouvelle étude publiée dans la revue Clinical Intectious Diseases, la vaccination peut considérablement réduire le risque de complications graves du zona chez les seniors.

Les seniors sont davantage à risque d’apparition du zona

Le zona, ou herpès zoster, est une affection cutanée douloureuse qui survient lorsque le virus varicelle-zona, le même virus qui cause la varicelle, est réactivé plus tard dans la vie dans les cellules nerveuses. Près d’une personne sur 3 développe un zona au cours de sa vie. Parce que l’incidence augmente avec l’âge, les seniors sont particulièrement à risque.

Il faudrait que tous les seniors soient vaccinés contre le zona

Un vaccin a été autorisé aux Etats-Unis en 2006, le ZOSTAVAX, après un essai clinique qui a montré une réduction de 51% de l’incidence du zona chez les seniors de plus de 60 ans.

Les résultats de cette nouvelle étude suggèrent que le vaccin est plus efficace contre les cas graves de zona nécessitant une hospitalisation, ainsi que contre la névralgie post-herpétique, une complication rare mais grave du virus qui provoque des douleurs chroniques. Pour la prévention des cas d’hospitalisation pour zona, le virus a montré une efficacité de 74% au cours des trois premières années après la vaccination et de 55% au bout de 4 ans. L’efficacité du vaccin contre la névralgie post-herpétique était de 57% dans les 3 premières années après la vaccination et de 45% dans les années qui ont suivi.

« Le fait que nous ayons trouvé une efficacité relativement importante contre les conséquences graves, telles que l’hospitalisation et la névralgie post-herpétique, et que ces résultats aient perduré dans le temps, ajoute une preuve indéniable que le vaccin est bénéfique et que les seniors devraient être encouragés à se faire vacciner », a déclaré l’auteur de l’étude, le Dr. Hector S. Izurieta, de la Food and Drug Administration (FDA) chargé de l’évaluation des produits biologiques et la recherche.

Le vaccin contre le zona est recommandé aux Etats-Unis pour les seniors de plus de 60 ans mais, en 2014, seulement 28% des adultes de ce groupe démographique ont déclaré avoir reçu le vaccin, selon les Centres de Contrôle et de Prévention des Maladies (CDC).

L’étude a révélé peu de preuves suggérant que la protection contre le zona variait selon les différents groupes d’âge au sein de la population étudiée, bien que l’efficacité du vaccin ait diminué au fil du temps. La protection contre les cas moins graves ne nécessitant pas une hospitalisation était aussi considérablement plus faible que celle contre les cas hospitalisés et les cas de névralgie post-herpétique.

Dans un commentaire éditorial publié avec l’étude, le Dr. Steven Black, de l’hôpital pour enfants de Cincinnati, a noté l’efficacité de l’approche des auteurs, soulignant la probabilité que les résultats de l’étude « reflètent plus précisément l’impact du vaccin chez les plus de 65 ans ». « Jusqu’à ce que d’autres schémas de vaccins et de nouveaux vaccins soient évalués, il est logique de continuer avec le schéma de vaccination en cours pour prévenir les cas de complications graves du zona », conclut le Dr. Steven Black dans son éditorial.