Certains seniors détiennent les clés du vieillissement en bonne santé

Une étude de 8 ans, « Wellderly », destinée à analyser l’ensemble des séquences du génome des personnes âgées en bonne santé, a révélé une présence plus élevée que la normale de variantes génétiques offrant une protection contre le déclin cognitif.

L’étude Wellderly

Les premiers résultats de l’étude Wellderly suggèrent un lien possible entre la santé cognitive à long terme et la protection contre les maladies chroniques comme le cancer, les maladies cardiaques et le diabète, qui représentent 90% de tous les décès dans les pays industrialisés et plus de 75% des coûts de santé.

« Le Wellderly, comme nous l’avons défini, regroupe des personnes qui vivent exceptionnellement longtemps, jusqu’à plus de 90 ans, sans développer aucune maladie chronique significative », expliquent les chercheurs. « Nos résultats indiquent que la protection contre le déclin cognitif est associé avec le vieillissement en bonne santé ».

« Le vieillissement en bonne santé est malheureusement peu étudié. Wellderly a collecté toutes les données génomiques disponibles au monde pour aider à développer de nouvelles recherches ».

Les chercheurs ont lancé Wellderly en 2007 dans l’espoir de percer les secrets de la génétique à l’origine du vieillissement en bonne santé. Ce projet a impliqué plus de 1 400 seniors américains âgés de 80 à 105 ans qui n’avaient jamais développé aucune condition ou maladie chronique telles que le cancer, l’AVC, la maladie d’Alzheimer, la maladie de Parkinson, le diabète ou des maladies cardiaques.

« Cette étude est passionnante car elle est la première d’aussi grande envergure utilisant le séquençage génétique pour se concentrer sur la santé. La plupart des scientifiques du monde entier étudient la maladie, mais ce que nous voulions vraiment comprendre, c’est ce qui nous maintient en bonne santé ».

De nouvelles voies pour traiter Alzheimer

Pour l’étude Wellderly, les chercheurs ont séquencé les génomes entiers de 600 participants et ont comparé leur ADN avec les données génétiques recueillies par l’étude séparée ITMI auprès de 1 507 seniors représentatifs de la population générale. Tous les génomes ont été cartographiés. Au total, les chercheurs ont analysé 25 millions de variantes de gènes dans les deux groupes.

Ils ont découvert que le groupe Wellderly présentait un risque génétique significativement plus faible de développer Alzheimer et des maladies coronariennes. Toutefois, aucune différence n’a été observée entre les 2 groupes concernant le cancer, l’AVC ou le diabète de type 2, ce qui suggère que des comportements de protection ou d’autres caractéristiques génétiques pourraient être en jeu dans le groupe Wellderly.

« Ces variantes génétiques pourraient offrir une nouvelle voie pour le développement de nouveaux traitements pour la maladie d’Alzheimer. Durant de nombreuses décennies, nous avons recherché des causes génétiques de la maladie chez les seniors affectés. L’étude Wellderly présente une alternative intéressante en étudiant les seniors qui sont en bonne santé dans le but de découvrir la nature des solutions possibles pour nous protéger contre la maladie. Les premières découvertes sur la protection contre Alzheimer et les maladies coronariennes démontrent que les Wellderly possèdent les clés du vieillissement en bonne santé », concluent les chercheurs.

Les résultats de l’étude ont été publiés dans le magazine Cell.

 

Votre demande de rappel