Certains médicaments contre la démence nuisibles pour les seniors
Selon des chercheurs américains, les médicaments couramment utilisés pour traiter la démence pourraient entraîner une perte de poids nuisible, et les cliniciens devraient tenir compte de ce risque lors de leur prescription aux personnes âgées.
Médicaments pour la démence et effets secondaires
La maladie d’Alzheimer et d’autres formes de démence sont fréquentes, affectant une personne sur 6 à 80 ans. Les principaux traitements médicamenteux, une classe de médicaments appelés inhibiteurs de la cholinestérase (donepezil, galantamine, rivasgmine), sont légèrement bénéfiques pour la plupart des patients mais peuvent également avoir de sérieux effets secondaires comme des symptômes gastro-intestinaux.
La perte de poids est également un problème significatif chez les patients atteints de démence et liée à une mortalité accrue. Les recherches suggèrent que cette perte de poids peut être un effet secondaire sous-estimé des inhibiteurs de la cholinestérase, mais les preuves étaient jusqu’alors limitées et contradictoires.
Un risque élevé de perte de poids
Pour cette nouvelle recherche, le Dr. Sheffrin et ses collègues ont utilisé les données de patients de plus 65 ans diagnostiqués avec une démence et ayant reçu une nouvelle prescription pour un inhibiteur de la cholinestérase. Le principal résultat a été programmé pour une perte de poids de 4,5 kg en moyenne sur une période de 12 mois, remarquable par un clinicien.
1188 patients ont commencé avec des inhibiteurs et 2189 avec d’autres médicaments. A 12 mois, 78% étaient encore sous inhibiteurs, comparativement à 66% pour les autres médicaments. 29,3% des patients sous inhibiteurs ont connu une perte de poids significative, par rapport à 22,8 pour les non-utilisateurs.
Ces résultats ont démontré que les patients sous inhibiteurs avaient un risque plus élevé de perte de poids cliniquement significatif sur une période de 12 mois, par rapport aux autres. Plus précisément, un senior sur 21 traités a connu une perte de poids d’au moins 4,5 kg.
« Cette une découverte est pertinente en matière de soins aux patients, car la perte de poids involontaire chez les personnes âgées est associée à de très nombreux effets indésirables comme l’augmentation des taux d’institutionnalisation et de mortalité, une baisse de l’état fonctionnel, et une moins bonne qualité de vie », a déclaré l’auteur principal Meera Sheffrin, de l’université de San Francisco.
« Notre étude fournit des preuves sur population très large que les inhibiteurs de la cholinestérase peuvent contribuer à une perte de poids cliniquement significative dans une proportion importante chez les personnes âgées atteintes de démence ».
Des recherches complémentaires sont nécessaires pour valider ces résultats et rechercher s’il existe un groupe particulier de patients qui pourrait présenter un risque plus élevé de perte de poids sous inhibiteurs.
« Les cliniciens doivent prendre en compte le risque de perte de poids au moment de soupeser les risques et les avantages de la prescription des inhibiteurs de la cholinestérase chez les patients atteints de démence », expliquent les chercheurs. « En outre, les cliniciens devraient suivre une éventuelle perte de poids dans le cas d’une prescription et envisager d’y mettre fin si cette perte de poids devenait importante ».
Cette étude a été publiée dans la revue Journal of the American Geriatrics Society.
