Seniors : une activité physique régulière pour réparer les muscles
Selon une nouvelle étude menée par des chercheurs canadiens, les seniors qui pratiquent régulièrement une activité physique permettent à leurs muscles de se remettre plus rapidement après une blessure.
La capacité d’auto réparation des muscles se réduit à mesure que nous vieillissons
Les résultats de cette étude conduite par Gianni Parise, professeur agrégé au département de kinésiologie de l’université McMaster à Hamilton au Canada, ont été publiés dans la revue The FASEB Journal.
Chez de nombreux mammifères, y compris les humains et les souris, la vitesse à laquelle le muscle s’auto répare ralentit avec l’âge. En outre, le muscle squelettique, passé un certain âge, ne peut plus se réparer complètement par lui-même.
Cependant, les chercheurs ont observé, après seulement 8 semaines d’activité physique, une réparation plus rapide des muscles chez des souris âgées, lesquelles ont également pris davantage de masse musculaire que d’autres souris âgées sans activité physique. Ils estiment que cette découverte est importante car elle soutient l’idée que l’exercice a un effet thérapeutique.
Pour cette étude, les chercheurs ont utilisé 3 groupes de souris. Le premier, composé de souris âgées, a pratiqué de l’exercice physique progressif durant 8 semaines. Le second, également composé de souris âgées, n’a pas pratiqué d’activité physique. Et le troisième comprenait uniquement de jeunes souris qui n’ont pas eu d’activité physique durant la période.
Après les 8 semaines, toutes les souris ont été blessées à l’aide d’une injection de venin de serpent dans le jambier antérieur, un muscle de la jambe. Les chercheurs ont mesuré l’état du tissu musculaire chez les animaux avant la lésion, puis 10 jours après la blessure et à 28 jours.
Davantage de cellules satellites dans les muscles grâce à l’activité physique
La comparaison des résultats a montré que la superficie moyenne de la lésion a été réduite dans les 3 groupes au jour 10. Cependant, au 28e jour, la restauration n’a été complète que dans le groupe de souris âgées qui avaient pratiqué des exercices durant les 8 semaines.
Les chercheurs concluent que l’exercice pré-conditionné semble améliorer la capacité du muscle squelettique à se régénérer après une blessure chez les souris âgées.
Les muscles adultes contiennent des cellules satellites, des cellules souches qui s’activent uniquement en cas de lésion. Lors de leur activation, elles réparent les muscles endommagés et reconstituent le pool de cellules souches.
Les chercheurs ont constaté que les quantités de cellules satellites musculaires avant la lésion étaient plus importantes chez les souris âgées du groupe 1, par rapport aux autres.
« Cette étude démontre que même chez les animaux âgés, les avantages physiologiques et métaboliques d’une activité physique rayonnent jusqu’aux cellules satellites du muscle squelettique », explique le Dr. Thoru Pederson, rédacteur en chef de The FASEB Journal. Il précise que même si la capacité du tissu musculaire à se régénérer diminue avec l’âge, la capacité des cellules satellites des muscles pour répondre aux effets de l’exercice semble être maintenue.
« Chez les seniors, l’exercice de pré-conditionnement peut améliorer la réponse de la réparation musculaire à des stimuli tels que des périodes critiques d’atrophie, d’inactivité et / ou de dommages », conclut le Dr. Pederson.
