Entraînement musculaire conseillé chez les seniors

Un programme de remise en forme montre qu’un entraînement musculaire régulier est bénéfique sur la conservation de l’autonomie des seniors.

Un projet pour améliorer l’autonomie des personnes âgées

En Autriche, environ 10% des seniors de plus de 65 ans sont en situation de fragilité, tandis que 40% sont à un stade préliminaire. Le projet Healthy For Life, dirigé par l’Université de Vienne (MedUni), vise à élever le niveau et la qualité de vie par la remise en forme des personnes âgées dont l’état nutritionnel est insuffisant. Les premiers résultats montrent que l’entraînement musculaire régulier est particulièrement bénéfique pour augmenter la force de la main, et ainsi permettre aux gens de vivre de manière autonome.

Le projet Healthy For Life est une collaboration entre MedUni, Wiener Hilswerk et Sportunion, et est parrainé par le Fonds des sciences et de la technologie de Vienne. Il s’agit de groupes d’amis bénévoles, âgés d’au moins 50 ans, qui se rendent au domicile de personnes âgées une fois par semaine afin de les motiver à l’entraînement de la force. Cette relation est gagnant-gagnant, elle n’est pas seulement bénéfique pour la santé des personnes âgées visitées, elle l’est également pour les groupes de seniors plus jeunes chargés d’animer le projet.

Des résultats plus que satisfaisants

Les premiers résultats, qui seront présentés lors d’une prochaine conférence sur le développement du projet, sont clairs : l’entraînement permet aux personnes âgées d’être plus indépendantes. « Nous savons que la masse musculaire diminue après l’âge de 30 ans. Sans entraînement, environ 50% de celle-ci a disparue vers 80 ans », explique Thomas Dorner de MedUni.

Dans cette étude, les participants ont renforcé la force de la main de près de 3kg, ce qui représente une augmentation de 20% par rapport à la normale. Les chercheurs ont également observé une amélioration des niveaux d’activité physique, de mobilité et de qualité des fonctions vitales et cognitives.

En outre, le taux d’albumine, un paramètre de santé nutritionnelle, souvent bas chez les personnes âgées en situation de fragilité, a augmenté de manière significative.

L’entraînement musculaire a également réduit le risque de chutes, un facteur important étant donné le nombre de personnes atteintes d’ostéoporose, en particulier les femmes. « La crainte des chutes a été significativement réduite chez les participants. C’est un aspect très important puisque la peur de tomber conduit les personnes fragiles à s’épuiser plus facilement, augmentant ainsi le risque de chute », explique Dorner.

Un autre aspect important est que, bien que l’espérance de vie générale soit plus élevée chez les femmes que chez les hommes, la proportion de vie en bonne santé est plus élevée chez les hommes dans l’Union Européenne (79%) que chez les femmes (74%). La maladie chronique est plus fréquente chez les femmes que chez les hommes et elles considèrent que leur état de santé est moins bon.

« La combinaison d’une bonne alimentation, avec suffisamment de protéines végétales et animales pour maintenir la masse musculaire, et d’un entraînement physique régulier améliore la force musculaire et augmente le nombre d’années de vie en bonne santé. Une vie sociale et des contacts actifs sont également des facteurs importants ». conclut Dorner.

 

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