Seniors : L’hypertension tardive peut réduire le risque de démence
L’hypertension artérielle est généralement considérée comme un facteur de risque de développer une démence. Cependant, une nouvelle recherche conteste cette croyance, suggérant plutôt que l’hypertension peut réduire ce risque, en particulier chez les seniors.
La démence affecte des millions de personnes dans le monde. En France, on estime que près d’1 million de personnes vit avec la maladie d’Alzheimer, la forme la plus commune de démence.
La maladie, qui se manifeste par une perte de la fonction cognitive et des capacités comportementales, affecte 1 senior sur 3.
Un nombre important d’études ont suggéré que l’hypertension à la quarantaine peut augmenter le risque de démence au cours des années suivantes. Toutefois, une nouvelle recherche publiée dans la revue Alzheimer & Dementia suggère que le contraire peut être vrai.
Analyser le lien entre l’hypertension et la démence chez les seniors âgés
L’hypertension est généralement définie comme une pression artérielle (PA) de plus de 140/90 millimètres de mercure (mmHg). Une équipe de chercheurs américains a enquêté sur le lien entre l’hypertension et la démence chez les seniors de plus de 90 ans.
Les chercheurs ont examiné 559 patients âgés de plus de 90 ans, pour la plupart instruits (75%), Caucasiens (99%), et majoritairement des femmes (71%). Au début de l’étude, les participants, âgés en moyenne de 93 ans, ne présentaient aucune démence.
Les chercheurs ont suivi les participants durant 2,8 ans, avec une évaluation tous les 6 mois pour savoir s’ils avaient développé une démence. Ils ont également mesuré leur tension artérielle au début de l’étude.
Risque de démence faible chez les seniors de plus de 90 ans ne souffrant aps d’hypertension
Les scientifiques ont tout d’abord examiné l’association entre l’âge d’apparition de l’hypertension et le risque de démence. Ils ont également ajusté les mesures pour tenir compte des médicaments antihypertenseurs.
Durant la période de suivi, 70% des participants ont reçu un diagnostic de démence, et 61% ont eu un diagnostic d’hypertension. La plupart des participants ont déclaré avoir reçu un diagnostic d’hypertension après 70 ans, dont 19% après 80 ans.
Dans l’ensemble, les participants, quel que soit le stade d’hypertension au départ, semblaient avoir un faible risque de démence par rapport à ceux présentant une PA normale, mais ces résultats n’étaient pas statistiquement significatifs. Cependant, les scientifiques ont remarqué une corrélation inverse entre le risque de démence et la sévérité de l’hypertension.
En effet, les patients qui avaient reçu un diagnostic d’hypertension entre 80 et 89 ans présentaient un risque significativement plus faible de développer une démence, par rapport à ceux qui avaient une PA normale. En outre, ceux qui avaient reçu leur diagnostic d’hypertension après 90 ans avaient un risque plus faible de démence.
« Ces nouveaux résultats suggèrent que certains facteurs de risque de démence peuvent changer au cours de nos vies. Nous avons observé des résultats similaires dans des études antérieures comparant la masse corporelle chez les seniors présentant un risque de démence », commentent les chercheurs
« Avant que nous puissions suggérer des modifications de recommandations liées à la pression artérielle dans les soins cliniques pour réduire le risque de démence, davantage de recherches sont nécessaires ».
