Seniors : l’exercice serait également bon pour l'audition

Tout le monde sait que l’exercice peut nous aider à rester mince et qu’il est bon pour la santé du cœur. Cependant, des chercheurs de l’Université de Floride (UF) ont constaté que l’exercice peut également aider à prévenir la perte d’audition liée à l’âge, du moins chez la souris.

Perte de 20% de l’audition chez les souris âgées sédentaires

Les chercheurs ont en effet découvert que des souris sédentaires perdaient des structures cellulaires qui étaient importantes dans le système auditif à un taux beaucoup plus élevé que leurs homologues actives. Cela a entraîné une perte auditive d’environ 20% chez les souris sédentaires comparativement à une perte auditive de 5% chez les souris actives. Les chercheurs ont publié leurs résultats dans la revue Journal of Neuroscience.

La perte de l’audition liée à l’âge touche environ 70% des seniors de plus de 70 ans, et se produit lorsque les gens perdent les cellules sensorielles, dites ciliées, dans le système cochléaire de leur oreille. En forme de coquille d’escargot, le système auditif est toujours en action.

« L’oreille cochléaire, ou intérieure, est un organe exigeant en énergie », explique Shinichi Someya, professeur agrégé au Département du vieillissement et de la recherche gériatrique au College of Medicine de l’Université de Floride, et auteur principal de l’étude. « Le système auditif est en permanence en cours de traitement du son. Pour traiter le son, il a besoin d’une énorme quantité de molécules d’énergie ».

L’exercice libérerait certains facteurs de croissance qui éviteraient la perte des cellules dans l’oreille

Le système auditif a besoin d’être bien nourri avec de l’oxygène, fourni à l’oreille interne par des cellules situées dans la strie vasculaire (cellules basales et marginales) pour générer ces molécules d’énergie.

Pour tester comment l’exercice affecte la perte des cellules ciliées et celles de la strie vasculaire, les chercheurs ont séparé les souris en 2 groupes : les souris qui aveint un accès à une roue d’exercice et des souris qui en étaient privées. Les souris ont également été logées individuellement de sorte que les chercheurs ont pu garder une trace de la distance parcourue dans la roue pour chaque souris.

Le régime d’exercice a atteint un commet lorsque les animaux ont eu 6 mois, soit environ 25 années humaines. Une fois âgées de 24 mois, 60 années humaines, les souris ont diminué leurs niveaux d’exercice. A leur apogée, les souris pouvaient parcourir un peu plus de 20 km par jour et au plus bas environ 4km. Les chercheurs ont ensuite comparé ce groupe au groupe de souris sédentaires.

Les chercheurs pensent que l’inflammation liée à l’âge endommage les cellules de l’oreille et que l’exercice offre une protection contre ce genre d’inflammation. Les chercheurs ont également comparé l’inflammation dans le corps des souris sédentaires à celles des souris actives. En effet, les souris sédentaires présentaient un niveau d’inflammation 2 fois supérieur à l’autre groupe.

Alors que les études épidémiologiques ont montré un lien entre la sensibilité auditive et l’exercice, c’est la première étude qui montre que l’exercice régulier peut prévenir la perte d’audition liée à l’âge chez les souris, mais qui se traduit aussi bien chez l’humain.

 

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