Seniors : Sommes-nous proches de trouver un remède à la calvitie ?

La calvitie est une partie acceptée du processus de vieillissement pour certains et une source de détresse pour d’autres. La perte de cheveux affecte des millions d’hommes et de femmes, mais malgré des décennies de recherche, aucun traitement n’est disponible. Focus.

L’alopécie androgénétique

L’alopécie androgénétique, plus communément appelée calvitie, est le type de perte de cheveux le plus courant.

Chez les hommes, la perte de cheveux commence au-dessus des tempes et recule avec le temps pour former un « M ». Les cheveux ont également tendance à diminuer au sommet de la tête et peuvent progresser vers une calvitie partielle ou complète. La calvitie masculine est héréditaire et peut être liée aux hormones sexuelles mâles. La perte de cheveux peut commencer dès l’adolescence. Elle touche les deux tiers des hommes dès l’âge de 35 ans et environ 85% des hommes après 50 ans.

Chez les femmes, la ligne des cheveux ne recule pas et entraîne rarement une calvitie totale, mais les cheveux se font généralement plus épars sur l’ensemble du crâne. Les causes de la calvitie féminine ne sont pas claires. Toutefois, la perte de cheveux se produit le plus souvent chez les femmes après la ménopause, ce qui indique que la maladie peut être associée à la diminution des hormones féminines.

Avec une alopécie androgénétique affectant tant de personnes, un remède permanent réduirait non seulement l’anxiété pour un pourcentage important de la population, mais il serait aussi avantageux  pour l’entreprise pharmaceutique responsable de sa découverte.

Les traitements actuels contre la calvitie

A l’heure actuelle, il existe peu d’options de traitement pour stopper ou inverser la calvitie. La plupart des traitements contre la perte de cheveux ne font que gérer cette dernière plutôt que d’être une solution permanente.

Il existe 2 médicaments majeurs sur le marché. Le minoxidil, utilisé en lotion, augmente le flux sanguin du cuir chevelu qui nourrit les follicules pileux. Toutefois, le traitement n’a aucun effet sur le processus hormonal de la perte de cheveux, et ses avantages sont temporaires. La perte de cheveux se poursuit si l’utilisation est interrompue.

Le finastéride agit quant à lui sur une enzyme responsable de la conversion de la testostérone en DHT. Le finastéride diminue de près de 60% les niveaux de DHT, ce qui empêche les follicules sensibles d’être affecter par l’hormone. Ce traitement ne fonctionne pas chez les femmes et son effet reste tant que le traitement est pris.

De nouvelles recherches de traitements

Plusieurs études ont été menées pour trouver un remède à la calvitie. Par exemple, la découverte d’une protéine appelée KROX20 a permis d’identifier un mécanisme de la calvitie : en supprimant les cellules productrices du KROX20, les cheveux ont cessé de croître et les sujets sont devenus chauves.

Une recherche sur les cellules souches pluripotentes a permis de développer une technique pour générer de nouveaux cheveux. Cette méthode, toujours à l’étude, fournirait une source illimitée de cellules sans se limiter à la transplantation de follicules d’une partie de la tête à une autre.

Bien que des progrès conséquents aient été réalisés, la recherche est en cours et l’attente d’une solution permanente continue.

 

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