Inutilité des suppléments de vitamine B12 chez les seniors

Selon une nouvelle étude publiée dans la revue American Journal of Clinical Nutrition, les suppléments de vitamine B12 n’offrent aucun avantage sur la fonction neurologique ou cognitive chez les seniors avec une carence modérée en vitamine B12.

La carence en vitamine B12 peut entraîner  des problèmes de santé importants

Environ 1 personne sur 6 de plus de 75 ans présente un déficit en vitamine B12 qui, lorsqu’il s’avère sévère, peut conduire à des problèmes importants dans le système nerveux, entraînant faiblesse musculaire, troubles de la marche, fatigue, dépression, problèmes de mémoire et d’autres dysfonctionnements cognitifs. La vitamine B12 se trouve dans les aliments que nous consommons chaque jour : poissons, viandes, volailles et produits laitiers.

Il est évident que les personnes ayant un déficit sévère en vitamine B12 (avec ou sans anémie) bénéficient considérablement des avantages du traitement par supplémentation. Cependant, il existe une incertitude quant à la pertinence d’un traitement de vitamine B12 chez les personnes non-anémiques présentant des niveaux de vitamine B12 modérés.

Des études antérieures ont suggéré que les personnes présentant un déficit modéré en vitamine B12 ont des fonctions nerveuses et une mémoire amoindries. Les effets de la supplémentation quotidienne en vitamine B12 pour corriger une carence modérée sur la fonction du système nerveux étaient jusqu’à présent inconnus.

Aucun effet des suppléments en vitamine B12

Des chercheurs, dirigés par le Dr. Alan Dangour, de la London School of Hygiene & Tropical Medicine, ont mené un essai sur 201 seniors âgés de plus de 75 ans. Les participants, qui présentaient une carence modérée en vitamine B12 et non anémiques, ont reçu un comprimé chaque jour pendant un an, soit de vitamine B12 soit un placebo.

A la fin de l’étude, après 12 mois de supplémentation, les patients ont participé à des essais cliniques pour évaluer le fonctionnement de leur système nerveux, avec des mesures de la force musculaire, la coordination, la mobilité, et des tests de la fonction cognitive, notamment des tests de mémoire et de santé psychologique.

Les chercheurs n’ont trouvé  aucune preuve de l’amélioration de la fonction neurologique ou cognitive chez les personnes qui avaient reçu de la vitamine B12 par rapport à celles qui avaient reçu le placebo.

« Ceci est le premier procès de l’effet de la supplémentation en vitamine B12 sur la fonction neurologique et cognitive chez les personnes âgées présentant une carence modérée en vitamine B12. Beaucoup de gens peuvent prendre des suppléments en vitamine B12 sur une base régulière et nous pensions jusqu’ici qu’ils amélioraient la fonction chez les personnes âgées. Notre étude n’a trouvé aucune preuve d’un avantage sur le système nerveux ou la fonction cognitive après 12 mois de supplémentation dans cette population », explique le Dr. Dangour.

« Nous conseillons aux personnes âgées soucieuses de leur santé et de leur fonction cognitive de consommer une alimentation variée et saine, pratiquer une activité physique régulière et rester actives mentalement ».

Bien que le nombre de participants à l’étude fût relativement faible, les chercheurs rapportent qu’il était suffisamment grand pour détecter des effets  cliniquement pertinents. Les suppléments contenaient la dose recommandée par les autorités de santé en vitamine B12.

 

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